AGORAFOBIA

Es un miedo a los lugares en donde podría ser posible no encontrar ayuda. Generalmente implica miedo a las multitudes, los puentes o a estar solo en espacios abiertos.

Causas, incidencia y factores de riesgo
La agorafobia a menudo se presenta acompañada de otro trastorno de ansiedad, como el trastorno de pánico o una fobia específica. Si ocurre con un trastorno de pánico, el comienzo se da por lo general a los 20 años de edad y afecta con mayor frecuencia a las mujeres que a los hombres.

Síntomas
Ansiedad o ataque de pánico (ansiedad severa y aguda)
Permanencia en casa por períodos prolongados de tiempo
Dependencia de los demás
Temor a estar solo
Temor a estar en lugares en donde la salida pueda ser difícil
Temor a perder el control en un lugar público
Sentimiento de indiferencia o de alejamiento de los otros
Sentimiento de abandono
Sentimiento de que el cuerpo es irreal
Sentimiento de que el medio ambiente es irreal
Temperamento inusual o agitación con temblores o fasciculaciones
Algunos síntomas adicionales que se pueden presentar son:

Malestar abdominal presente cuando la persona está alterada
Dificultad para respirar
Dolor torácico
Confusión o pensamientos desordenados
miedo intenso a la muerte
miedo intenso de volverse loco
Vértigo
Sudoración excesiva
Sensación de palpitaciones
Mareo, próximo al desmayo
Náuseas y vómitos
Entumecimiento y hormigueo
Desvanecimiento
Enrojecimiento de la piel
Signos y exámenes
El individuo puede tener antecedentes de fobias. La familia, los amigos o la persona afectada pueden comentarle al médico acerca del comportamiento agorafóbico.

Los signos abarcan:

Hipertensión arterial
Pulso rápido (frecuencia cardíaca)
Sudoración
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es ayudarle a desempeñarse de manera efectiva y su éxito depende, por lo general, de la severidad de la fobia.

La desensibilización sistemática es una técnica utilizada para tratar las fobias. A usted se le pide relajarse, luego imaginar las cosas que le causan ansiedad, trabajando desde la menos hasta la más temida. La exposición gradual a situaciones de la vida real también se ha utilizado con éxito para ayudar a las personas a superar sus miedos.

Los ansiolíticos y antidepresivos a menudo se utilizan para ayudar a aliviar los síntomas de las fobias.

Expectativas (pronóstico)
Las fobias tienden a ser crónicas, pero responden bien al tratamiento.

Complicaciones
Algunas fobias pueden afectar el desempeño laboral. Las personas con este trastorno pueden no salir de sus casas por años, lo cual probablemente puede afectar sus relaciones sociales e interpersonales.